Po co oznacza się receptory hormonalne?

U większości kobiet z rakiem piersi, na powierzchni komórek raka znajdują się tzw. receptory  hormonalne – dla estrogenów lub progesteronu czyli żeńskich hormonów płciowych. Receptory stanowią rodzaj zamka, do którego pasuje klucz w postaci krążącego w organizmie kobiety klucza czyli hormonu. Kiedy hormon przyłącza się do receptora, powoduje to stymulację komórek raka do szybszego dzielenia się a tym samym wzrostu guza rakowego lub powstania z kilku krążących we krwi komórek raka – przerzutów do tkanek. Jeżeli patolog stwierdzi, że receptory są obecne czyli wynik jest ER (+) lub PR (+), istnieje możliwość włączenia leczenia hormonalnego, blokującego te receptory, zapobiegając przyłączaniu się hormonów i stymulacji rozwoju raka.